インターネット・コンピュータガイドブック
ＣＨＩＮＴＡＩは、賃貸住宅の空き室情報を提供するポータルサイト、「ＣＨＩＮＴＡＩ」を運営している専門ポータル事業者。読者にとっては、賃貸住宅情報誌「ＣＨＩＮＴＡＩ」を発行している会社としての印象のほうが強いかもしれない。媒体はともかくとして、賃貸住宅の空き室情報の提供については、業界随一の実績と知名度をもっている会社だ。同社は現在、「賃貸住宅に関する専門ポータル事業者」としての知名度を上げるために、タレントの加藤あいイメージキャラクターに起用するなどして早急に「ＣＨＩＮＴＡＩ」のインターネット利用者数を増やすことに力を入れている。ＣＨＩＮＴＡＩは、一九九二年四月、株式会社ダイケンから情報誌発行業務を譲り受けるかたちで事業を始める。最初は、全国主要七地域で、賃貸住宅情報誌「ＣＨＩＮＴＡＩ」を発行。一九九六年七月には、賃貸物件の検索サイト「ＣＨＩＮＴＡＩＷｅｂ」で、賃貸住宅情報の提供サービスを始める。その後、全国に賃貸住宅情報誌『ＣＨＩＮＴＡＩ』を拡大するとともに、一九九九年六月には、米国ＺＡＧＡＴＳｕｒｖｅｙＬＬＣと提携し、レストランガイドブックＺＡＧＡＴＳＵＲＶＥＹ東京のレストランを創刊するなど、新規事業にも進出していく。二〇〇五年八月一日、賃貸住宅ニュース社から株式会社ＣＨＩＮＴＡＩに社名変更している。同社が今一番力を入れているのが、事業の柱となっている広告事業のより一層の強化だ。これは、同社の圧倒的なブランドカを最大限に活かし、事業の柱である広告事業をより揺るぎないものにするという考えからきている。そのために取り組んでいるのが、賃貸住宅情報誌『ＣＨＩＮＴＡＩ』の発行部数を伸ばすこと。具体的には、同誌のリニューアルや、発行地域の拡大だ。もう一つの取り組みが、賃貸住宅に関する総合ポータルサイトとしての認知度の向上だ。ＣＨＩＮＴＡＩに掲載した情報を、パソコンからでも携帯電話からでも検索できるようにするなど、利用者の役に立つサービスを提供できるポータルサイトを目指している。
仕組みみとしては、いったん東京大学に、各利用者からの国際電子メールをためて、そこから外国に送り、それぞれのメールが使った情報量を数えて、それに応じて回線使用料を請求するというものでした。ここで問題が生じました。インターネットの仕組みを思い出していただきたいのですが、インターネットでは、一回の通信は「信頼性」がありません。途中経路のコンピュータの負担を軽くするために、「たいがいつながる」くらいにしておき、「だめだったら何度でも再送する」ことによって、全体としての強靭さを達成しているわけです。ですから当然、大型計算機センターについても、データが最終的にうまく送られないと再送要求が来て、自動的に再送するようなソフトウェアになっています。すると、受け手側か調子が悪くても、こちら側から何度も再送します。
ネット企業にとって、自社サイトへの広告出稿は大きな利益となる。利益のほとんどを広告で得ている企業もあるくらいだ。このため、広告営業はネット企業にとってもっとも重要な仕事の一つとなっている。広告主にキャンペーンの提案、間に立つ広告代理店との折衝が、広告営業の大切な業務となる。また、ウェブ特有のユーザー動向を説明し、広告主の商品が効果的にアピールできるように、自社サイトの特性を説明しつつ提案。最近はネット上のキャンペーンだけでなく、リアルなイベントとの抱き合わせで、より大きな効果を得る手法も出てきているので、提案する企画はよりバラエティに富んだものになってきている。当然のことながら、提案するほうにも、インターネットはもちろんのこと、それ以外の広い知識や経験が必要となる。こうしたキャンペーンは売上も非常に大きく、やり甲斐もあるが、それ以上に新しいビジネスにつながる可能性もあることを肝に銘じておかなくてはならない。広告営業は複数の企業との接点であり、広告キャンペーンによって、新しいビジネスを試してみるチャンスにもなる。新ビジネスの種がごろごろと転がっているかもしれないのだ。